Nejběžnější sokolovitý dravec malého vzrůstu s rozpětím asi 70 cm. Zbarvení dospělých ptáků je odlišné . Samice má narezavělý nádech celého opeření, oproti samci, který má hlavu i ocasní pera šedá.  Často se s ním setkáte     v přírodě, jak třepetavým pohybem křídel stojí na místě a z výšky pozoruje svůj lovecký revír. Jeho potravou se nejčastěji  stávají drobní hlodavci. Tento dravec  jako jediný se dokázal adaptovat v městském prostředí v hojné míře, kde neloví holuby, jak se mnozí domnívají, ale vybírá jim z hnízda holoubata . Poštolka se stala nejpoužívanějším dravcem pro sokolnický výcvik začátečníků.Charakteristickým znakem jsou srpovitě špičatá křídla , tmavě černé oči a příjemný inteligentní výraz.